Un itinéraire hors des sentiers habituels.

Un 23 mai, à Guérin, Témiscamingue, Jacqueline Lemay vient au monde les yeux grands ouverts au dire de ses soeurs aînées. À l'âge de cinq ans elle monte sur scène et récite avec assurance Je ne veux pas grandir! Depuis, l'auteure-compositeure interprète n'a cessé de s'exprimer et de communiquer...

Benjamine d'une famille nombreuse où tout le monde chante, elle étudie à l'école Normale de Ville-Marie, devient institutrice à Rouyn à l'âge de dix-sept ans et gagne d'importants concours d'interprète de chansons populaires. À vingt ans, son chemin prend une tangente radicale qui l'amènera par un étrange concours de circonstances à une fructueuse carrière d'auteure-compositeure-interprète.

À la fois poète et musicienne, écrivaine, journaliste, conceptrice, productrice, animatrice, elle s'est investie avec patience et passion tout au long des quarante dernières années dans diverses formes d'expression, revenant toujours à la chanson comme à un fil conducteur.

1960.

Jacqueline Lemay connaît un succès rapide dans toutes les régions du Québec, le Nord de l'Ontario et la Nouvelle-Angleterre. (Le temps d'une chanson, FIDES). Après plusieurs disques 45 tours, son album Compagnon ( Paix du soir, Si tu vois la mer...), se vend à plus de soixante mille copies au pays et est distribué en France et en Belgique où il suscite des commentaires élogieux: Une voix d'or qui chante avec enthousiasme la joie de vivre (Télérama, Paris, 1963). Un réel don d'expression poétique (A. Guller - Le 9e Art -Belgique).

En même temps elle complète des études en musique, en littérature, en histoire de l'art et en art dramatique. Son style évolue, la finesse de ses textes, son jeu de guitare et ses mélodies enchantent les habitués des Boîtes à chansons. Elle enregistre un deuxième album Un long voyage (Columbia).

1970.

Entre la tendresse et la poésie, elle traduit avec humour un certain regard sur la société. On la voit en première partie des spectacles du groupe Les Cyniques, puis elle partage pendant plusieurs années les beaux soirs du Patriote à Montréal en compagnie des Claude Léveillée, Félix Leclerc, Raymond Lévesque, Robert Charlebois... Un brin visionnaire, elle vise juste avec une chanson portée par le souffle du début des années 1970: Le Québécois. Chaque soir, les tirades vives, bien tournées soulèvent l'enthousiasme du public. La Radio de l'Etat diffuse la chanson à plusieurs reprises. Vingt ans plus tard, lorsqu'elle interprétera
Le Québécois dans le cadre du spectacle La mémoire des boîtes à chansons au Spectrum de Montréal, la chanson suscitera la même réaction "jubilatoire".

Elle compose et chante dans le cadre de la pièce de théâtre Rita Joe à la Comédie canadienne (aujourd'hui le TNM). Elle participe à une Revue musicale de Raymond Lévesque au "Patriote en haut". Elle effectue une première tournée en France comme auteure-compositeure-interprète; anime une série d'émissions de radio, Les Matins de la fête, à Radio-Canada; dirige le journal de l'Accord, organisme pour les immigrants, chante pour eux, et coordonne plusieurs activités multi-ethniques. Chanteuse vedette de la troupe folkorique Les feux-Follets, elle fait pendant sept mois la tournée des plus grandes scènes du pays, de Charlottetown jusqu'à Vancouver en passant par le Centre national des arts d'Ottawa et la salle Wilfrid-Pelletier à Montréal.

1975.

À la demande d'une consultante de l'ONU, madame Doreen Alexander, elle s'engage à composer un chant-thème pour l'Année Internationale de la Femme. Délai: 48 heures... Sur les premiers accords de sa guitare, une ligne lui vient comme une fulgurante évidence: La moitié du monde est une femme. Elle crée la chanson, paroles et musique. On l'invite dans les studios de l'ONU à New York où elle enregistre la chanson en français, en anglais et en espagnol pour la radio internationale.

La chanson et son auteure font l'objet d'entrevues dans les médias au Québec et au Canada. Jacqueline Lemay l'enregistre sur disque, de même que Pauline Julien et Isabelle Aubret en France. La moitié du monde est une femme au cours des années sera reprise sur scène par plusieurs autres interprètes. Un livre du même titre est publié chez Leméac, textes de prose et de poésie de l'auteure, et un album est enregistré, incluant onze chansons plus personnelles, qui sortira un an plus tard.

1976- 1980

*Jacqueline Lemay chante en France pour l'Office québécois de la jeunesse et y effectue une tournée des Maisons de la Culture. Elle enregistre plusieurs disques 45 tours (Aut'fidélité, Les jeans, Mon aïeule acadienne.)

*Elle publie pour le journal La Presse (Perspectives), des reportages sur Françoise Mallet-Joris et Catherine Lara interviewées à Paris.

*Elle se rend en Grèce d'où elle ramène pour le même journal, un reportage sur Élise Pouliot, fille du scientifique bien connu Adrien Pouliot.

*Elle participe comme auteure-compositrice-interprète aux émissions de variétés du midi au réseau de télévision de Radio-Canada.

*À l'émission Femmes d'aujourd'hui, à la télé de Radio-Canada, elle inverse les rôles et reçoit en entrevue Diane Dufresne, Eva, Édith Butler, Alanis Obomsawin et plusieurs autres personnalités.

*Elle présente des tournées de poésie dans plusieurs régions du Québec, donne des spectacles, écrit la nuit de la poésie, de la prose, des chansons.

Les enfants.

1980-

Quelques passages télé. Animation en direct pendant 24 heures du Téléthon de la paralysie cérébrale à la télévision de Rouyn-Noranda.

Femme d'engagement, Jacqueline Lemay entre au cabinet du Vice-premier ministre Jacques-Yvan Morin à Québec (Ministère d'État au Développement culturel) et participe au lancement du Livre Blanc La Juste Part des Créateurs. Jacqueline prend en charge les dossiers culturels, rencontre les représentants des associations de créateurs et se passionne pour l'avancement et la reconnaissance du statut des auteurs.

Elle écrit des contes et divers récits pour Les Éditions Projets de Sherbrooke et publie un reportage sur le peintre Nérée De Grâce (Sélection du Reader's Digest).

1983-1990.

Après l'abolition des ministères d'Etat en 1983, elle répond à l'invitation de Luc Plamondon de prendre en main le poste de directrice générale de la toute nouvelle Société des auteurs et des compositeurs du Québec, la SPACQ, à Montréal. Elle y consacre sept années, établissant des contacts avec les jeunes auteurs, travaillant d'arrache-pied pour l'obtention d'une plus juste répartition des droits, participe à des Commissions parlementaires, rédige des mémoires, rencontre les responsables des gouvernements, participe aux audiences de la Commission du droit d'auteur à Hull, travaille avec les intervenants du milieu pour la reconnaissance du statut de l'artiste.

Elle fait le montage et anime une émission d'été sur la chanson à la radio MF de Radio-Canada. Elle écrit de la poésie et des nouvelles chansons dont On a tous le même âge, un leitmotiv qu'elle crée et qui est repris un peu partout depuis (Album Présences).

1990-1996.

Elle fonde la maison d'édition Projets Éducatifs Route Claire consacrée d'abord aux projets pour enfants: elle supervise la conception et réalise des livres-cassettes / contes et chansons : C'est la récréation, Barbichon, barbiché et Chansons dans le vent (Guy Auger), elle écrit, interprète et publie en livre-cassette le conte, Les étoiles de Noël et Des nouvelles pour mes amis.,

*Elle compose la musique et réalise la production de disques de musique instrumentale, Un temps de paix et Lumière sur mes pas. Elle répond à une commande en enregistrant sur disque et cassette ses toutes premières compositions: Jacqueline Lemay,Des succès inoubliables.

*Participation chaque année aux Salons du livre du Québec et au Salon francophone de Toronto où elle anime et chante. Émissions de télévision en régions. Tournée d'animations pour les enfants, au Québec, en Ontario et au Nouveau-Brunswick.

*Enregistrement de l'album PRÉSENCES (12 chansons) avec la collaboration musicale de François Cousineau.

* Conception, réalisation et enregistrement des disques Mon folklore, la richesse d'un héritage, volumes 1, 2 et 3, avec la participation musicale d'Édith Butler.

* Réalisation et enregistrement de l'album Tendres Mélodies.

*Tournée de spectacles en France: Le Québec à travers ses chansons.

*Participation au spectacle La mémoire des boîtes à chansons au Spectrum de Montréal. Interview avec Jean-François Lépine à l'émission Le Point de Radio-Canada, elle chante Le Québécois.

1996-2002.

*Elle termine la rédaction du livre autobiographique Le temps d'une chanson (Fides). Lancement officiel au Salon du livre de Montréal, novembre 1997.

*Elle se rend à Yellowknife pour participer comme artiste invitée avec Antonine Maillet, à la La Semaine du Français.

*Elle donne des conférences suite à la publication du livre Le temps d'une chanson.

*Elle réalise et produit le disque Écris-moi un mot.

*Elle effectue une tournée des écoles de la région de Toronto.

*Concerts grand public, Chicoutimi, Alma, Cap-de-la-Madeleine et autres...

* 1999. Spectacle au Studio-théâtre Du Maurier de la Place des Arts à Montréal.

* Spectacle grand public à la Maison de la Culture Villeray.

*Conception, écriture et réalisation de deux disques pour enfants,
Un chat en pyjama et Drôles d'animaux pour les Éditions du Renouveau Pédagogique.

*Automne 2000: tournée des écoles françaises et classes d'immersion au Manitoba.

* Spectacle à Nashville aux États-Unis, dans le cadre de la promotion du Québec (SGF): "La chanson française, de Paris à Québec".

*Traduction de l'anglais au français d'un livre pour les éditions Sogides.

*2001-2002: Spectacles au Québec, congrès et événements spéciaux; auteure de la chanson thème de La journée nationale du Sourire; passages télévisés (Évangélisation 2000 et Y a plein d'soleil, TQS), animations pour enfants, périodes d'écriture.

Un troisième livre en préparation.